
今年はワンちゃんを映画でよく観ている気がする。犬目線で描かれていてインディ君の名演技が記憶に残っている『グッド・ボーイ』もそうだし、『シラート』にも『オークストリートの異変』にもワンコが印象的な作品だった。主人公が犬と一緒に飛行機に乗っているという共通点のある『ラスト・サバイバー』というのもあった。
今作でもオーディン君が素晴らしいパフォーマンスをしていた。どこまで特殊効果が施されてるのかは判らないけれど、ジェームズとの信頼関係が伝わる表情が心に刺さる。
退役軍人である飼い主ジェームズの旅は、自身の戦場体験のトラウマを軍用犬であったオーディンと分かち合い、何らかの救済を求めるもののように見える。家族を持たずに人付き合いを避けて生きている様子が伺われるが、だからといってこの旅が死場所を探す道行だった訳ではない。ハードな環境へ身を置いて自分への罰を…という目的はなかったはずだ。だからこそふたり(と敢えて書くけれど)は何としてでもサヴァイヴして帰還しようとする。
訪れる様々な困難は、かなりハードだ。みているだけで肝を冷やすし、下半身がキュンキュンする事態ばかりが続く。普段、キャンプもしないしアウトドアのスキルのないわたしには到底生き抜けそうにもない。中でもクマと対峙した場面は絶体絶命、最早これまで…という局面だったけれど、ここでのオーディンの無言の眼差しだけで、この作品を観る価値はあった気がする。火を起こしたりテントを建てたり魚を焼いたりといった事は人間でないと出来ないことだ。しかし、自然の中では人智の領域を超えたところで命のやり取りが行われるものだ。同じようにオーディンが瞳で語るような場面が後半にもあって、オーディンと狼?が無言で語り合うかのような場面をみて「嗚呼、これはオーディンの物語なのだ」と気づく。野生で生きている動物たちから「おい、お前はそこにいたままなのか?」と問われているようにみえたその場面を経てるからこそ、その後のオーディンの行動に意味が生まれてくる。
冒頭のシーンをみているわたしは、ある展開を思い浮かべながら映画を観続けていた。おそらく多くの観客と同じように。しかし、その予想は最後になってどうでもいいのだと感じるようになる。ジェームズとオーディンが救助さるのか否かという事はあまりこの物語では重要ではない。肝心なのは、ふたりが救済のシルシを見出したのだ、という一点のように思う。ジェームズには軍用犬として育てられ戦地をくぐり抜けてきたオーディンへの贖罪という意味と、(出来れば)ふたりで人生を「生き直したい」という思いがあったのだろう。そういったジェームズの気持ちが溢れ出すエンディングには涙してしまう。オーディンの逡巡と決断こそが、ジェームズの尊厳を守る相棒としての矜持の表れに違いない。





